HTG ocenjuje Encore Eight Pounds internetnega radia in Stellar Sound

Ko gre za internetne radijske postaje, je potrebno veliko, da izstopajo iz množice. Danes si bomo ogledali Grace Digital Encore, močan mali Wi-Fi radio z ogromnim zvokom, preprosto namestitvijo in celo podporo za pametne telefone. Preberite, ko se odpravimo na izlet in ga postavimo skozi korake.

Kaj je Encore?

Encore (celotno ime izdelka: predvajalnik glasbe Grace Encore Wi-Fi, model #: GDI-IRC7500) je namizni internetni prenosni radio, ki je namenjen uporabi kot samostojna enota ali pa je priključen na večji stereo sistem, ki ima MSRP v vrednosti 199 $, vendar ponavadi za 170 $. Encore je sposoben povezati praktično vsak vir ali lokalno obliko datoteke, ki jo lahko vržete (podpira protokole HTTP / S, RTSP, WSMP in Shoutcast ter lokalne in omrežne datoteke v AIFF, AIFC, WAV). , CAF, NeXT, ADTS, MP3, AAC in WMA formate), ki v prevodu iz akronim-žargona pomeni, da bi bilo težko najti pretočno radijsko postajo / spletni avdio vir ali datoteko v računalniku, ki je ni mogoče predvajati preko radia. Poleg tega ima radio 50.000 radijskih postaj (z možnostjo dodajanja), Pandora, iHeartRadio, Live365 in SiriusXM Radio (potrebna je naročnina na satelitsko radijsko storitev). Lokalno predvajanje je na voljo prek vrat USB na hrbtni strani ali s povezavo na strežnik UPnP, ki se nahaja v vašem domačem omrežju.

Fizični radio je precej trmast z dimenzijami nekaj več kot 12 palcev širok, devet centimetrov globok, in štiri centimetre visok in tehta 8,5 funtov. Čeprav na enoto nismo vzeli izvijača, da bi pregledali njegovo črevo, smo prepričani, da je večina te teže zahvaljujoč velikemu ojačevalniku razreda 12w in pripadajočim stereo visokotoncem, ki so vidni na sprednji strani naprave in velik woofer skrit pod enoto. V dobi, ko naprave rastejo vedno manjše in lažje, je lepo čutiti težo Encorea: to je prijetna teža in zagotovo vam ne bo treba skrbeti, da bi jo drseli okoli katerekoli površine.

Enota ima 3,5-palčni zaslon, ki je bil, medtem ko je dotik težko dobro fotografirati, precej jasen in svež, ko ga je videlo oči, ni zaslon na mrežnici, ni pa nujno za nalogo, ki jo opravlja. na zaslonu je standardni 32 ohmski priključek za slušalke (kar pomeni, da lahko priključite vse stare slušalke brez skrbi za uporabo ojačevalnika za slušalke.) Na desni strani zaslona je majhno pristanišče za IR sprejemnik, ki ga uporablja fizični daljinski upravljalnik. Na vrhu enote je gumb in vmesnik za klicanje, ki smo ga presenetljivo prijetno uporabili.

Gumbi služijo tako za preproste nastavitve (npr. Spreminjanje glasnosti z manjšim gumbom in postajo z večjim gumbom) kot tudi za natančnejšo interakcijo z enoto prek zaslonske tipkovnice. Gumbi so čudovito otipljivi: vsak ima trdno potovanje z ostrim klikom, kar pomeni, da je gumb vklopljen. Nismo se zavedali, koliko smo zamudili naprave z otipnimi gumbi (namesto tipk z membrano), dokler se nismo začeli igrati s to enoto. Poleg osnovnih gumbov, kot so gumb za vklop / izklop, domači / zadnji gumbi in pričakovani preskok, pavza, tipke za igranje, je na voljo tudi dremež (čeprav je malo za majhno nočno omarico, Encore ima vgrajen alarm. funkcijo), širjenje prednastavljenih gumbov (ki jih lahko uporabljate za radijske postaje, Pandora in podobno ter poddaje) in dodaten niz modrih ikon nad obstoječimi tipkami. Te modre ikone označujejo funkcionalnost gumbov samo za Pandoro, ki je omogočena, ko je Encore nastavljen na radijsko postajo Pandora. (Gumbi za predvajanje / pavzo in preskočitev ohranita svoje funkcije, gumbi za zaustavitev in nazaj postanejo gumbi za palce navzgor / navzdol, tako da lahko ocenite pesmi s pritiskom na gumb).

Ista struktura gumbov je bolj ali manj replicirana na vgrajenem daljinskem upravljalniku (brez izbirnih gumbov in s Pandoro, ki dobi lastno vrsto gumbov po meri). Poleg fizičnega daljinskega upravljalnika lahko napravo upravljate tudi s pametnim telefonom z uporabo brezplačnih aplikacij za Android / iOS (ki jih bomo raziskali pozneje v pregledu)..

Na zadnji strani enote je nameščeno fizično stikalo za napajanje, vhod za napajanje transformatorja 12v, vrata USB, ki jih lahko uporabljate za priključitev bliskovnega pogona ali predvajalnika MP3, da omogočite lokalno predvajanje glasbe (vrata USB podpirajo tudi Grace Digital USB-to-Ethernet adapter, če želite priključiti radio na domače omrežje, namesto da bi uporabljali Wi-Fi, in komplet stereo RCA priključkov. Levi komplet je za pomožni vhod (za predvajanje glasbe v enoto) in pravi set za izhod (za pošiljanje glasbe na večjo stereo / zvočnik).

Kako ga nastavim?

Zadovoljni smo bili s fizikalnostjo radia, del pregleda kateregakoli dela tehnologije, ki ni namenjen tipkovnici, ki ga pregledujemo in se veselimo, da je najmanj nastavitev. Čeprav smo bili pripravljeni na zelo dober čas, ko smo nastavili Encore (in komaj nas motite, če bi predpostavili, da bo naprava za napravo z gumbom za pavzo / predvajanje in klicanje velika bolečina), smo bili prijetno presenečeni. celotnega procesa. Ko je Encore povezan z internetom, je zelo malo, ki ga ni mogoče prilagoditi z daljinskim upravljalnikom.

Preden se potopimo v dejansko nastavitev enote, se počutimo prisiljeni podpreti tistega, ki je bil odgovoren za pisanje priročnika, ki je bil priložen Encoreu. Večina navodil za uporabo je grozno vendar priročnik, ki je priložen programu Encore, ni le napolnjen z jasnimi navodili po korakih, temveč vključuje tudi informativne delce, ki pojasnjujejo, zakaj bi radi nastavili radio na takšen ali drugačen način. Na primer, na strani 48 priročnika v razdelku, v katerem je razloženo, kako uporabljati funkcijo USB / lokalno predvajanje, so si vzeli čas, da so razložili omejitve strukture datoteke FAT32 in procesor ARM, ki poganja enoto (in zakaj). če imate na tisoče skladb, ki jih želite naložiti, je bolje uporabiti UPnP, da zmanjšate obremenitev radijskega procesorja). Celoten priročnik je napolnjen s takim jasnim (in informativnim) navodilom. Če želite kaj storiti z radiem, če je to mogoče, je to jasno razloženo v priročniku. Postavimo stvar, da vam pokaže, kako enostavno je.

Za nastavitev Encore priključite ga, flip fizično stikalo napajanja na hrbtni strani, in pustite, da se ogreje za minuto ali tako. Samodejno bo iskal vozlišča Wi-Fi (če se to ne zgodi in končate v glavnem meniju, zavrtite velik gumb, dokler ne izberete »Nastavitve«, kliknite gumb in izberite »Omrežje Wi-Fi in nastavitve« ”Nato“ Scan for networks ”Izberite omrežje, s katerim želite priključiti radio.

To je bistvo v večini pregledov strojne opreme, kjer stenjamo: točka, kjer ste obtičali, da ste dali dolgo geslo Wi-Fi v napravo brez tipkovnice. Rešitev vmesnika Encore je presenetljivo gladka glede na omejitve fizičnega uporabniškega vmesnika. Ko je čas, da geslo vnesete v zaslonsko tipkovnico, se prikaže in izberete črke tako, da zavrtite velik klic na radiju in ga kliknete, ko izberete ustrezen znak. Ker ima številčnica tako veliko potovalno razdaljo na vrtenje, je dejansko zelo hitra in prijetna za uporabo. Bili smo navdušeni, ker nismo morali večkrat klikniti gumbov, da bi premikali kurzor. Vnesite svoje geslo. Sedite in dovolite enoti, da po potrebi prenese posodobitve in bliskavico firmware.

Kako ga uporabljam?

Ko je radio priključen na internet, ga lahko takoj začnete uporabljati. Če želite izbrati radijsko postajo, uporabite veliko izbirno tipko (samodejno zazna vašo lokacijo glede na vaš naslov IP, ročno jo lahko nastavite v meniju Nastavitve). Preden se usedete in začnete igrati z enoto, vam priporočamo, da jo povežete z digitalnim spletnim portalom Grace in nastavite brezplačno aplikacijo za pametni telefon, saj je zaradi teh dveh stvari zelo enostavno konfigurirati in upravljati napravo..

Kliknite gumb Domov in nato izberite Nastavitve -> Pridobi registracijski ključ. Ko je prikazan registracijski ključ, obiščite spletno mesto myradio.gracedigital.com. Vklopite svojo registracijsko kodo na glavni strani, da začnete postopek, nato pa izberite uporabniško ime in geslo. Ko boste registrirani, boste imeli dostop do nadzorne plošče (prikazane zgoraj), kjer lahko iščete radijske postaje (in jih dodate na vroče sezname na radiu), preimenujete vaš radio (če imate več kot eno enoto), povežite radio z račune Pandora, Rhapsody in SiriusXM ter dodajte tokove in poddaje vaši radijski enoti. Omeniti je treba, da niti radijska enota niti spletna stran ne bosta v vašem imenu arhivirali dejanske vsebine, če želite oboje poslušati in arhivirajte svoje najljubše podcaste, na katere se morate naročiti tudi z drugim orodjem (npr. iTunes ali Downcast), da jih arhivirate.

Za namestitev daljinskega upravljalnika pametnega telefona (in če imate pametni telefon, vztrajamo, da je to fantastično), poiščite »Grace Digital« v trgovini aplikacij; na voljo je za Android in iOS. Aplikacija daljinskega upravljalnika pametnega telefona lahko obravnava vse funkcije, ki jih imajo fizični gumbi in daljinski upravljalnik (in prikaže albumsko podobo kot zaslon na napravi). Edino, kar pametni daljinski upravljalnik ne more storiti, je nadzor priključenih medijskih naprav ali stereo opreme ali zaustavitev enote v celoti, kot je ročno stikalo na zadnji strani. Lahko pa skoraj vse ostalo, kot je zbudi napravo iz stanja pripravljenosti, se premika po menijih na napravi na daljavo, nastavi prednastavitve itd. Edina funkcija, ki smo jo odkrili, je bila zmožnost brskanja po priloženih USB pogonih; če imate seznam predvajanja za pesmi na pogonu, lahko izberete seznam predvajanja in ga zaženete, vendar ne morete ročno brskati po datotekah, da izberete pesem, ki še ni na seznamu predvajanja. To je manjši nadzor, ki ga bomo v bližnji prihodnosti popravili.

Dobro, slabo in sodba

Ko smo se igrali z meniji in poslušali, smo pripravljeni poročati o programu Encore in o tem, ali je vreden dodatek vašemu domačemu.

Dobro:

• Namestitev je precej enostavnejša, kot bi bilo mogoče predpostaviti glede na omejitve vmesnika strojne opreme na tipki / številčnici.
• Na nadzorni plošči za oddaljeno upravljanje je zelo enostavno najti radijske postaje in jih dodati v enoto, kot tudi povezati vrhunske storitve (kot je Pandora).
• Enota zveni odlično. Vsa kakovost zvoka, ki smo jo imeli, je bila neposredno povezana s kakovostjo izvornega materiala in ne s fizičnimi zmožnostmi radia. Sliši se odlično samo po sebi in zveni še bolje, če je povezan z večjim stereo sistemom.
• Kakovostna gradnja. Primer je trmast, komponente so zajetne, gumbi imajo lepi taktilni klik na njih, gumbi pa so gladki in odzivni. Najnižja kakovostna komponenta celotne zgradbe je zaslon in celo takrat, če smo pošteni, je to najkakovostnejši zaslon, ki smo ga videli na internetnem radiu (in ga je več kot preprosto prebrati).
• Vgrajeni vmesnik (gumbi / številčnice), priloženi daljinski upravljalnik in daljinski upravljalnik pametnega telefona delujejo odlično. Ne glede na to, ali sedite za mizo z njim ali na drugi strani doma ali v pisarni, jo boste vedno lahko učinkovito nadzorovali.

Slab:

• Precej razočarani smo, da enota ne podpira navadnih starih deležev (kot so skupne mape Windows SMB) in zahteva UPnP za skupno rabo glasbe v omrežju. UPnP je zelo krut in nezanesljiv protokol; glede na to, da lahko enota pregleduje lokalne datoteke USB, ne moremo prikazati, da bi bilo zelo težko izvajati dostop do preprostih omrežnih deležev.
• Aplikacija pametnega telefona mora posnemati vsako funkcijo na enoti (resnično želimo možnost pravilnega brskanja po lokalnih datotekah).

Sodba:

Po uživanju v Encoreu, kaj lahko rečemo o tem in ali je vredno vašega težko zasluženega denarja? To ni nikjer tako poceni kot samo priklop telefona v stereo ali poslušanje glasbe v računalniku ampak glede na kakovost izdelave, enostavnost nastavitve in enostavnost, s katero lahko uživate v široki paleti glasbe, radia in podcastov (in jo nadzorujete zelo enostavno z vgrajenim vmesnikom, daljinskim upravljalnikom in daljinskim upravljalnikom za pametni telefon) ) Encore ponuja veliko za okoli 170 $. Pravzaprav je edini razlog, zakaj ne bi kupili Encore na tej točki, če bi želeli formati za montažo v stojalo za sistem domačega kina (in celo takrat bi kupili Encore sintetičnega brata podobnega cenovnega razreda GDI-IRDT200)..